大型冷水機組在節能標準和環保的形勢推動下，冷水機組出現如下發展趨勢：一是容量向超大型發展；用能效率也趨于最高，已有EER為7的機組。二是向小型化發展，如500kW制冷量，采用高轉速、磁懸浮軸承，未來可能取代螺桿機。三是半封閉機組與開式機組相互競爭，都取得了較高的性能。

大型冷水機組在提高能效方面，使用R123制冷劑可使機組效率提高5%～7%；電機直接驅動，運轉部件少，可靠性很高，減少能量損失2%～4%；機組電壓可在中高壓之間選擇，機組采用低壓制冷劑，大大減少制冷劑泄漏的可能；配備先進的控制器，可以方便、有效的實現系統節能方案。